Jean-Sébastien Bach - Extrait de la suite pour violoncelle n°2
Émission du 17 juin 2024. Ce matin, nous écoutons un extrait de la deuxième suite pour violoncelle de Jean-Sébastien Bach. Les suites pour violoncelle seul, au nombre de six, sont aujourd'hui considérées comme des pièces classiques essentielles du répertoire moderne du violoncelle.
Entre 1707 et 1717, Bach a occupé le poste de maître de chapelle à Mühlhausen et Weimar. Durant cette période, il était chargé de composer une cantate chaque semaine pour répondre aux besoins des offices religieux. Cet engagement a été particulièrement prolifique, donnant naissance à environ 300 cantates ainsi qu'à de nombreuses œuvres pour orgue.
À partir de 1717 et jusqu'en 1723, Bach a servi comme maître de chapelle à la cour du prince musicien Léopold d'Anhalt-Köthen. C'est durant cette période qu'il a enfin eu le temps de se consacrer à la composition de ses plus grandes œuvres instrumentales. Il a ainsi écrit pour divers instruments tels que le luth, la flûte, le violon (notamment les Sonates et partitas pour violon seul), le clavecin (avec Le Clavier bien tempéré, livre I), ainsi que pour le violoncelle avec les célèbres Suites pour violoncelle seul, et les six Concertos brandebourgeois.
Les Suites pour violoncelle, bien qu'elles aient été quelque peu oubliées après la mort de Bach, ont été redécouvertes et réévaluées au XXe siècle grâce au travail du célèbre violoncelliste Pablo Casals. Elles sont aujourd'hui reconnues comme des chefs-d'œuvre où Bach explore toutes les possibilités polyphoniques du violoncelle, offrant une expression musicale d'une richesse profonde et unique.
L'album de David Watkin, paru en 2015, dans lequel il interprète l'intégralité des six suites pour violoncelle de Bach sur un instrument d'époque, a reçu de nombreuses récompenses. Cet enregistrement nous permet d'apprécier des mouvements comme la Sarabande et la Courante de la Deuxième Suite, capturant toute la virtuosité et la beauté de cette musique intemporelle.
