Jean-Baptiste Lully - Une ouverture à la française
Émission du 23 mai 2024. Jean-Baptiste Lully (1632-1687), compositeur et violoniste italien, fut le compositeur attitré de Louis XIV. Naturalisé français en 1661, il est nommé, la même année, surintendant de la musique du roi et l'année suivante maître de musique de la famille royale. Grâce à ses dons de musicien et de courtisan, Lully domine la vie musicale en France à l'époque du Roi-Soleil.
Il conçoit et organise plusieurs formes de musique : la tragédie en musique, le grand motet et l'ouverture à la française. Ces formes seront reprises par tous ses successeurs européens tels que Henry Purcell, Georg Friedrich Haendel, Jean-Sébastien Bach ou Jean-Philippe Rameau.
Jean-Baptiste Lully travailla étroitement avec Molière avant de rompre avec lui et s’assura un monopole redoutable sur la musique de son temps, éclipsant ainsi ses concurrents. Il obtient des lettres patentes interdisant à toute personne « de faire chanter aucune pièce entière en France, soit en vers françois ou autres langues, sans la permission par écrit dudit sieur Lully, à peine de dix mille livres d'amende, et de confiscation des théâtres, machines, décorations, habits… ».
En 1681, il devient secrétaire du roi et, en conséquence, est élevé à la noblesse héréditaire en qualité d'écuyer. Sa carrière atteint alors son apogée, mais il perd la faveur du roi à cause d'un incident impliquant un page.
Le 8 janvier 1687, lors d'une répétition, Lully s'emporte contre ses musiciens et se blesse un orteil avec le lourd bâton de direction utilisé à l’époque pour battre la mesure en frappant le sol. Sa jambe s'infecte rapidement. Danseur de profession, il refuse l'amputation. La gangrène se propage et infecte une grande partie de son corps, y compris son cerveau. Il meurt peu après, le 22 mars 1687, à l'âge de 55 ans.
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PAR Alexandre Hervé