Mambo, extrait de West Side Story de Leonard Bernstein
Émission du 28 mars 2024. West Side Story est une comédie musicale américaine de Leonard Bernstein, inspirée de Roméo et Juliette de Shakespeare et créé le 26 septembre 1957 au Theatre Winter Garden de Broadway. Située dans le quartier de Upper West Side à Manhattan dans le milieu des années 1950, l'intrigue met en scène la rivalité entre Jets et Sharks, deux bandes de jeunes des bas-quartiers, pour le monopole du territoire. Les Jets, jeunes de la classe ouvrière blanche, se considèrent comme les véritables Américains car nés en Amérique, bien que leur parents soit eux-mêmes émigrés, d'Irlande, de Suède ou de Pologne. Les Sharks appartiennent à la deuxième génération d'émigrés venus, eux, de Porto Rico.
L'extrait que nous écoutons aujourd’hui représente une scène clé de l’histoire. Au bal, après les présentations, les jeunes gens commencent à danser. Commence alors Mambo, une danse de défi. Tony, ami du chef des Jets, rencontre Maria, la sœur du chef des Sharks. Ils s'aperçoivent à travers la salle, se sentent mutuellement attirés et dansent oubliant la tension régnant dans la salle, ils tombent amoureux.
Mambo, la danse endiablée de West Side Story, suivi de Time Square Ballet, que nous écoutons est interprétée par l’Orchestre symphonique d'état de Sao Paulo, dirigé par Marin Alsop dans cet enregistrement de 2018.
La noirceur du thème, la musique sophistiquée, l'importance des scènes de danse et l'accent mis sur les problèmes sociaux font de West Side Story une œuvre novatrice, considérée comme un tournant marquant de l’histoire du théâtre musical américain.
