Edgard Varèse - Ionisation
Émission du 20 novembre 2023. Edgard Varèse est un compositeur français naturalisé américain, né 1883 à Paris et mort 1965 à New York. Bien avant la Première Guerre Mondiale, il envisageait déjà l'abandon des méthodes de composition classiques, le système tempéré et les instruments de musique traditionnels pour employer je cite « la matière sonore elle-même ». Cet idéal le conduit à détruire ses premières partitions et à encourager les recherches dans le domaine acoustique, comme par exemple celui sur les ondes Martenot dont nous parlions dans une précédente chronique.
L'absence de moyens techniques, de studio d'enregistrement ou de laboratoire le réduit au silence pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale et jusqu'au milieu des années 1950, lorsque se développent enfin les techniques d'enregistrement en studio, grâce aux compositeurs Pierre Henry et Pierre Schaeffer. Varèse peut alors réaliser une œuvre nommée le Poème électronique, pour l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958.
Ionisation que nos écoutons aujourd’hui est une de ces œuvres les plus célèbres. La pièce est écrite entre 1929 et 1931 pour treize percussionnistes jouant trente-sept instruments, notamment deux sirènes et un piano utilisé de manière percussive. Je précise qu'un percussionniste joue très souvent plusieurs instruments lors d'une même pièce, raisons pour laquelle ils ont tout mon respect, étant donné l'étendu de cette immense famille d’instruments.
L 'œuvre vise à démontrer la variété et la richesse extraordinaire de rythmes et de timbres qu'un tel ensemble peut produire. Il s'agit d'une des premières œuvres de musique occidentale conçue entièrement pour percussions, jouant ainsi sur la polyphonie rythmique et non sur la mélodie. La perplexité et l’appréhension que provoque le chaos instrumental de Ionisation du compositeur Edgard Varèse. C'est une version de Pierre Boulez que nous écoutons, l’un des héritiers de Varèse et autre pionnier de la musique contemporaine, à la tête de l'Ensemble Intercontemporain en 1977. Ensemble qu'il a lui même fondé l'année d'avant en 1976, et qui aujourd'hui encore fait vivre l'interprétation et la diffusion de la musique du vingtième siècle à nos jours.
